Ron et Nancy n’en reviennent pas, leur nouvelle maison est trop bien pour être vraie : ce vieux bâtiment de Baltimore rentre parfaitement dans leur budget et convient à leur grande famille. Cependant, le vendeur doute qu’ils y soient heureux. Alors qu’ils planifient leur avenir, il leur dit d’un ton détaché « j’espère que vous êtes des battants ». Leur première bataille concerne la maison. L’électricité n’est pas stable. Les robinets d’eau s’ouvrent et se ferment tout seuls. Les objets aussi se déplacent seuls quand personne ne regarde. La famille essaie d’expliquer ces événements de façon rationnelle mais Nancy perçoit une plus grande menace. Une vieille femme, habillée comme au siècle dernier, lui rend visite dans ses rêves... Elle éclate de rire alors que Nancy et sa famille tentent de s’échapper de leur maison en feu. À mesure que la maison est de plus en plus hantée, la famille comprend qu’elle est un passage entre la vie et la mort. Ils commencent à examiner les histoires qu’ils ont entendues sur la propriétaire précédente, qui a cloué toutes les fenêtres. Voulait-elle empêcher quelque chose d’entrer ? Ou est-ce que quelque chose voulait l’empêcher de sortir ?